چاپگرها به طور مشترک توسط جان وات و دیو دونالد اختراع شدند. چاپگر دستگاهی است که نتایج یا نتایج میانی محاسبات رایانهای را با استفاده از نویسههای قابل خواندن برای انسان مانند اعداد، حروف، نمادها و گرافیکها بر روی کاغذ در قالبی تعیین شده ارسال میکند. چاپگرها به سمت سبکتر، نازکتر، فشردهتر و کم مصرفتر میشوند و در عین حال سرعتهای بالاتر و هوشمندی بیشتری ارائه میدهند.
با توسعه سریع اینترنت، برخی فرا رسیدن قریب الوقوع «عصر بدون کاغذ» و نابودی چاپگر را پیش بینی کردند. با این حال، مصرف جهانی کاغذ همچنان به رشد تصاعدی ادامه می دهد و فروش چاپگرها با نرخ متوسط سالانه نزدیک به 8 درصد افزایش می یابد. این روندها نشان می دهد که چاپگرها نه تنها برای ماندن در اینجا هستند، بلکه برای توسعه سریع و طیف گسترده ای از برنامه های کاربردی آماده هستند.
